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距离澳大利亚边境因新冠疫情而突然关闭已经超过四年，但迄今为止，旅游业收到的打击却仍未恢复。 疫情对澳大利亚整体经济造成了巨大冲击，而旅游业遭受的损失尤为惨重且迅速。 2019年，共有870万海外游客来到澳大利亚，为旅游业带来了高达1660亿澳元的收入。 然而，根据研究机构的最新数据，去年国际游客数量仅为660万，与2019年相比减少了200多万。 其中，维多利亚州的国际游客减少幅度最大，高达33%，其次是昆士兰州（24%）和新南威尔士州（22%）。 在疫情前占澳大利亚游客主体的中国游客，去年人数急剧下降至50.7万，远低于2019年的130万。 今年2月的数据显示，超过85万人访问了澳大利亚，比2023年同期有所增加，但仍比疫情前少了7.5%。 格里菲斯大学旅游学院的桂·乐文（Gui Lohmann）教授表示，国际游客回归缓慢的原因有多方面。 “机票价格飙升，同时我们还面临着劳动力和食品成本上涨的通胀环境，”乐文教授解释道。 “在当前形势下，澳大利亚的国际游客数量难以迅速回升至800万以上。” 乐文教授还指出，生活成本压力以及欧洲人环保意识的提高也影响了国际游客的回归。 “许多欧洲人开始意识到长途旅行对环境的影响，并减少了飞行次数，”他说。 此外，中国持续的经济问题、乌克兰战争以及美国大选等全球事件也对旅游业产生了影响。 “疫情过后，我们面临的世界局势更加复杂多变，”乐文教授总结道。 牛津经济研究院预测，澳大利亚旅游业可能需要到2025-2026年才能全面恢复到疫情前的繁荣景象。
作为推广旅游业的政府机构，澳大利亚旅游局（Tourism Australia）表示自边境重新开放以来，新西兰、美国和英国成为了最强劲的市场。 “我们一直清楚澳大利亚国际旅游的复苏需要时间，而现在我们也看到了国际游客正在稳步回归，”一位旅游局发言人说。 查尔斯达尔文大学的旅游专家马内卡·贾亚辛格（Maneka Jayasinghe）博士却认为，降低旅游成本是吸引游客的关键因素。 她指出，疫情期间旅游业遭受了重创，许多经营者可能没有足够的财力为游客提供更多优惠，“尤其是那些规模较小的经营者”。 她建议州和联邦政府考虑对前往澳大利亚的旅行提供补贴以降低成本。 “例如提供酒店价格折扣、旅游套餐优惠和食品券等措施可能有助于鼓励更多游客来访澳大利亚，”贾亚辛格博士说。 贾亚辛格博士还提到，与传统旅游市场（包括日本）重新建交，或许能成为解决当前困境的一条出路。“像印度这样中产阶级迅速壮大的国家，旅游市场的发展潜力巨大。而一些东南亚国家，比如越南和印度尼西亚，因为地理位置邻近澳大利亚，也同样具有不小的吸引力。” 近日刚刚抵达澳大利亚度假的加拿大游客威廉·格巴瓦（William Grbava）和菲律宾游客阿米莉亚·蒙迪多（Amelia Mondido）表示，澳大利亚物价高昂，自己许多旅行计划由于超预算而不得不搁置。 荷兰游客蒂姆·埃伦特森和拉莱·马利基预计在澳大利亚的三周旅行将花费大约1.6万澳元，他们计划游览悉尼、惠森迪群岛和凯恩斯等地。 “花销确实不小，尤其是机票费用，”埃伦特森坦言。 马利基女士补充说，他们夫妻二人已经游历过欧洲和美国许多地方，发现澳大利亚的酒店和餐饮价格与之不相上下。 “我们觉得既然已经花了这么多时间和精力来到这里，不妨多逗留些时日，好好享受一番，当然，这也意味着更多的开销，”马利基女士解释道。 尽管如此，她依旧认为这次旅行物超所值。 “我们热爱这里的大自然，感觉非常安全。美食令人称赞，人们也都很友善。” |
