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维州巴拉瑞特（Ballarat）的一栋百年华人老宅在险些被拆除的风波中存活下来，经过修复后，按计划，它将作为华人博物馆向公众开放。 此举是当地华人计划打造唐人街的第一步。 耗时数月，随着最后一块瓦片落定，维州第三大城市巴拉瑞特的百年华人老宅“胜利之家（Victory House）”终于旧貌换新颜。 这座房屋曾于2022年险遭拆除，后在120多个华人社团的联名签字及家族后人的努力下得以保留，并被列入巴拉瑞特市文化历史保护遗产。 老宅第五代后人米克·特伦贝斯（Mick Trembath）在修复完成后的“胜利之家”告诉SBS中文，这栋房子不光充满着他们的家族回忆，也是巴拉瑞特如今为数不多的华人文化印记。 “在巴拉瑞特，能够真实体现华人文化的遗迹已经非常少了。 不光是华人文化，其他族裔也一样。克罗地亚人、波兰人、德国人，那些从世界各地来到这里的人们，他们的痕迹已经所剩无几，”他说。 “如今能有这样一栋房子，你可以走进去、触摸它、看到它，并在在此制造新的回忆，这太重要了。” “我真的很高兴我们最终把它保存了下来。”
“胜利之家”的名字来源 巴拉瑞特的一栋华人矿长老宅修复工作完成，将作为故居博物馆重新面世； “胜利之家”建成于1906年，是华人矿长詹姆斯·黄忠（James Wong Chung）和妻子玛格丽特·黄忠（Margaret Wong Chung）的家，其家族后代在这里住了长达100多年，直到2008年房屋被售出。 特伦贝斯的母亲朱莉·奥杰斯（Julie Odgers）告诉SBS中文，她的高祖母玛格丽特喜欢赌马，“每次我们去看她时，她都会坐在那里，边听收音机，边看赛马指南”。 建造该房屋的资金正是玛格丽特在1902年的墨尔本杯赛马节赢得的。当年夺得头筹的马匹叫“胜利（The Victory）”，这也是该房屋名字的来源。 一块写着“Victory”的蓝色牌匾挂在门头，保留至今。 “可惜的是，我们家族中此后再也没人赢得赌马了，”奥杰斯笑道。 “ 胜利之家”坐落于巴拉瑞特加拿大区（Canadian）的吉朗大街（Geelong Road）上，总占地面积约1100多平方米，包括前后两个院子。其前门被大型柏树篱笆遮盖。 奥杰斯和姐姐丹尼斯·约翰斯顿（Denise Johnston）对在这座房屋里度过的童年时光仍记忆尤深。她们当时也住在这条街上，经常来拜访祖父母。 “我以前特别害怕这些树篱，它们真的很吓人，尤其是有风的时候，就像是鬼屋，”约翰斯顿回忆道。 但一进屋，迎接她们的则是另一番景象。 “每次我们来的时候，厨房里的水壶都在咝咝地响，火一直在烧……他们总是很热情，我们总有饼干吃，”约翰斯顿补充说道。 奥杰斯说，在很多年前的一次聚会上，该房屋容纳了130个家族后人。 “我不知道现在整个家族有多少后人，但应该可以轻易把后院占满，”奥杰斯说。
黄忠家族的移民史 老宅的后人在这栋房子里生活了100多年，直到2008年房子被出售 自1851年，巴拉瑞特首次发现黄金后，大批淘金者从爱尔兰、中国、欧洲和北美等地来此，积极投入淘金浪潮。 詹姆斯的父亲黄忠（ Ah Wong Chung）也于当时从中国广州（旧称Canton）来到澳大利亚，他没有加入淘金热潮，而是开了一家杂货店，向淘金者销售从中国进口的物品。 据史料记载，到1855年，巴拉瑞特金矿上已有约2,000至5,000名华人，1858年华人人口达到巅峰，接近1万人，其中包括两名女性。 1868年，28岁的黄忠娶了23岁的爱尔兰人玛丽·安妮·贝克（Mary Anne Baker)，两人定居在维州小镇林顿（Linton），并于1869年生下了儿子詹姆斯。据称，这是他们唯一的孩子。 1896年，时年26岁的詹姆斯和澳大利亚人玛格丽特·安·霍尔德黑德（Margaret Ann Holderhead，婚后改名为 Margaret Wong Chung） 结婚，两人在林顿育有六个孩子后，于1903年举家搬到了巴拉瑞特。 他们最初居住在狭小的矿工小屋，詹姆斯当时是附近和合广东矿场（Woah Hawp Canton Mine）的经理。 1906年，他们搬入了矿工小屋旁边新建成的“胜利之屋”，又迎来了另外六个孩子。 “胜利之屋”所在的加大拿区是当时华人矿工最为集中的区域，有六个华人营地（Chinese Village）。詹姆斯的家也成了当地华人日常聚会的重要场所。 据历史文献记载，除了矿长外，詹姆斯还在当地担任翻译员，为巴拉瑞特华人社区在法律和其他事务中提供协助与倡导。
老宅旧貌换新颜 当地华人正在计划重建巴拉瑞特唐人街，该计划预计将耗时10年。 老宅修复项目的主要负责人是当地华人社区领袖查尔斯·张（Charles Zhang），他表示，修复工作除了秉持“修旧如旧”的原则外，也增加了一些新元素，包括停车位和无障碍通道等。 在修复地基的过程中，查尔斯发现了一些老物件，如破碎的瓷片、墙纸、铁罐和一只皮质女靴。 据他的推测，这只皮靴的主人可能是曾在这栋房子里住过的第三代后人未婚女性Evelyn。 “她去世的时候仍是单身，当时的传统是把她穿的鞋子一只往地下丢，另外一只往上丢，所以我们准备上房顶上看看。” 现如今修复完成，除了老宅本身将被改成华人故居博物馆外，查尔斯和巴拉瑞特新金山中文图书馆的创办人孙浩良一起，在构想着一个更大的蓝图——重建唐人街。 孙浩良说，巴拉瑞特的华人历史悠久，但现如今，能够展现这些历史文化的地方却寥寥无几。 “很遗憾的是，巴拉瑞特除了淘金小镇（Sovereign Hill）有个华人淘金遗址展览外，我觉得这里缺少一个适宜（展现）华人生活的地方。” 他说，19世纪巴拉瑞特的华人营地“相当有规模”，但后来由于各种原因，这些地方消失了。 “我们把华人博物馆建起来的同时，我们就想围绕着它开发更多的能够反映我们华人经济、文化、生活习惯的这样一个地方。” 据孙浩良介绍，和老宅在同一条街上的建筑共有22栋，他们已经买下了其中的六、七栋，最终目标是拿下十几栋，分别打造成中药房、茶馆、中餐厅和华人超市等。 就姑且把它叫成唐人街吧，其实叫什么街不重要，但重要的是必须要有这样一个地方。 查尔斯承认，要实现打造巴拉瑞特唐人街这个“宏伟”的计划并非易事，这需要大量人力、财力资源，也要求当地政府、州政府、甚至联邦政府层面上的支持。 “（重建）一套房子，靠一两个人是可以做的，但是重建唐人街的话需要一批人……这不是凭热心、一时冲动就去提出来，就能把它做出来的。” 被问及为何愿意去投身到这个十年计划时，查尔斯说，维护和传扬中华文化传统是他毕生的目标。 “我自己的两个孩子在澳洲出生，他们中文都讲不利索，他们现在快30岁了，他们现在反过来跟我说 ‘爸爸你当时为什么不强迫我学中文’？” “我希望在有生之年，能够把我的精力和能力用在为华人后代做一些事情，把我们的历史文化传扬下去。” 目前，由“胜利之家”改造而成的华人故居博物馆计划在获得当地政府批准后向公众开放，其门票收入将用于博物馆的维护工作。 |
