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据卢森堡政府网2月3日报道，卢森堡副首相埃蒂安•施耐德当天就该国将在距地球数千万公里的小行星开采矿产资源的计划做出了官方声明。卢森堡政府将支持有关太空小行星矿产开发的科研工作，并且可能就此向一些相关公司注资。另外，卢森堡还将制定法律框架，从而为以卢森堡为基地的公司开展这项业务提供法律保障。 据了解，欧洲航天局前任局长让-雅克·多尔丹（Jean-Jacques Dordain）将担任卢森堡政府此项目的顾问，他认为该项目是完全可行的。多尔丹表示：“虽然‘开发宇宙矿产资源’听起来有些科幻，但相关技术已经得到突破，开发太空矿产资源已经不再仅仅是凡尔纳笔下的科幻小说的内容，因为在小行星上着陆并取回矿产资源的技术已经基本得到验证。我相信卢森堡的这个项目具有很大的科研潜力。” 多尔丹敦促欧洲企业家向美国的一些创新性公司学习，这些公司已经开始考虑如何从太空天体获得贵金属等稀有资源。“美国已经启动这一项目，现在是欧洲跟上的时候了。我很高兴现在卢森堡迈出了第一步，欧洲投资者没有理由再去美国加州投资他们的此类项目了”，多尔丹说。 多尔丹还表示，启动该项工作需要数百亿美元。而据他预计，潜在的市场规模可达到数万亿美元。但卢森堡官方还未发布关于该项目成本的消息，因为首先卢森堡议会需通过相关提议。 卢森堡虽然是一个小国，却是太空活动的积极参与者。全世界最大的商业卫星通讯公司SES的总部就在卢森堡，另一家重要的商业卫星通讯公司Intelsat也在卢森堡设有办公室。卢森堡现在希望自己也能够成为欧洲太空采矿公司的基地。 美国DSI公司对卢森堡加入太空资源开发行列表示祝贺 据观察者网了解，美国DSI公司（Deep Space Industries，译为美国深空工业公司）和行星资源公司（Planetary Resources）将加盟卢森堡的这一项目。据悉，DSI公司上个月已经成功地实现了首次编队卫星无人操控式自主轨道机动测试，这是人类历史上首次通过飞行器之间互相控制实现的自主轨道机动，过程中并没有任何形式的人工手动介入。该公司称，这项技术对于在未来五年内实现采用小型空间飞行器进行小行星勘探任务具有重大意义。 除近地小行星外，一度被排除在“九大行星”之外的冥王星也被纳入人类自然资源探索的视野 据了解，这两家公司早已开始太空船系统设计，以便调查和寻找可能的开发目标。其中，行星资源公司的飞行器已经发射，而美国DSI公司的首个太空飞行器也将于今年内发射。 观察者网在DSI公司的网页上发现，这家公司除了参与卢森堡的太空资源开采项目之外，还参与到加拿大、荷兰、拉脱维亚等国家的相关项目，并将与美国宇航局（NASA）开展相关合作。 该公司表示，能够支持永久太空开发的唯一方式是利用太空资源。每年新发现约1000颗近地小行星，利用小行星开发金属和燃料资源将促进太空工业发展。据悉，该公司甚至希望在小行星上发现诸如黄金、白金等贵重金属，采集后运回地球出售。不过，DSI公司的这项宏伟计划能否成功，还要看是否能够获得足够的资金支持。 美国DSI公司太空采矿想象图 2015年11月25日，美国总统奥巴马签署了一项法案，为太空自然资源的商业开发利用扫清了法律障碍。DSI公司首席执行官里克•汤姆林森（Rick Tumlinson）表示，“这一历史性的法案获得通过说明，在对美国经济未来至关重要的太空资源开发方面，国会的工作效率非常高。随着DSI公司太空采矿计划向前推进，我们的法律环境也越来越与之相配套”。 据了解，DSI公司是第二家涉足小行星资源开发的美国公司，第一家是2012年4月在西雅图成立的行星资源公司（Planetary Resources）。该公司的第一个太空飞行器Arkyd 3 Reflight（A3R）目前已经成功部署，开始了为期90天的太空任务。A3R飞船将演示几个关于轨道飞行控制的几个核心技术，比如控制系统、飞行软件、电子设备等，行星资源公司希望A3R飞船能够在未来进入太阳系深处对富含贵金属资源的小行星进行勘察，掌握太阳系内丰富的小行星资源，为大规模开采小行星提供前期的技术支持。 |
