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《悉尼先驱晨报》报道称，过去两年里，默多克（Rupert Murdoch）在美国的传媒帝国从澳洲的传媒业务中虹吸45亿元现金及股票，而且几乎是免税的。 根据新州大学（University of NSW）会计学家克纳普（Jeffrey Knapp）的计算，过去十年里，默多克在澳公司所缴纳的收入所得税相当于68亿元运营现金流的4.8%，或者说只有运营利润的10%。与Google、Apple、Glencore、Rio Tinto、BHP及Fortescue的高管一样，新闻集团澳洲分公司（News Corp Australia）的CEO克拉克（Julian Clarke）本周将接受参议院企业所得税避税调查委员会的询问。此次调查是为了应对公众愈发担忧跨国企业没有在澳洲公平纳税的情绪。 新闻集团澳洲分公司收到了两页关于其账目行为的详细问题。其发言人回应说：“我们的财务报告符合澳洲会计标准及《2001年公司法》（Corporations Act 2001），已经得到了一项无保留意见的审计意见，还向监管部门澳洲证券与投资委员会（ASIC）登记备案过。除此之外，无可奉告。” 通常一家公司会以股票股息或贷款利息的方式将现金返还给海外母公司，不过，这会引发代扣所得税。新闻集团澳洲分公司通过向纽约母公司返还资本来证明其“遣返”现金的正当性。该公司仅去年就返还了13亿元。 为了返还资本，首先要创造资本。这是通过2004年年尾的一项交易实现的，当时新闻集团澳洲分公司成立了一家2元股本的企业。名为新闻集团澳洲控股（News Australia Holdings）的后者随后向纽约新闻集团发行了770亿股股票。这些股票是为了收购早前的澳洲控股公司。 换而言之，A公司（新闻集团澳洲控股）通过向新闻集团发行770亿股股票收购了B公司（新闻集团澳洲分公司）。 新闻集团拥有B公司的股票，它们创造了新控股公司A。A向新闻集团发行770亿股股票，然后新闻集团将这些股票转换成在B公司持有的A公司股票。作为这笔交易中账目的组成部分，无形资产增加了70亿元，新闻集团澳洲控股的股本也是如此。尽管这些无形资产于次年被逆转，膨胀了的股本却没有变化。新闻集团澳洲分公司利用这些股本在随后几年里返还了数十亿元现金。 克纳普表示，这种“魔法布丁”的结果是，股本因70亿元而膨胀，这是为了临时调整无形资产，而无形资产有着内部产生的自愿特征。他说：“仅仅在澳洲集团之上设置一个新的2元公司，结果它们后来能以现金和股票的形式返还资本，税务后果又很小。” 若这些资本返还被归类为股息，新闻集团澳洲分公司应当向澳洲当局多缴纳10亿元税款。股息的代扣所得税税率为30%。悉尼大学（University of Sydney）的教授沃克（Emeritus Bob Walker）及法务会计师沙那罕（John Shanahan）均对新闻集团澳洲分公司的账目行为表示担心。 新闻集团澳洲分公司2006年停止制作通用财务报告。在被问及该公司是否应当制作时，沃克说：“大型跨国企业的当地子公司可以自行决定自己是否属于‘汇报实体’，从而不用遵守澳洲所有的会计标准，这明显是不正常的。考验在于，是否有任何可能依赖公开财务声明来作出或评估经济决定的用户。如果董事们声称部分大型所有权企业不是‘汇报实体’，他们是在忽视雇员、雇员代表、债权人及澳洲税务局（ATO）的合法利益。公司法应当解决这个缺陷。” 在45亿元被转移到海外的现金及股票中，13亿元现金于去年被转移，持有19亿元现金的数家子公司于前年被转移。其余是股票。除了令人质疑的信息披露水平，新闻集团澳洲控股的账目中还存在大量的账目异常，包括奇怪的言论，即该公司的不同子公司不用发表财务声明，因为它们有权得到澳洲证券与投资委员会的分类令赦免。 沙那罕认为事实并非如此。他说：“为了获得赦免，所有被（分类令）覆盖的公司必须是新闻集团澳洲控股完全持有的，且属于债务交叉担保的范围内。”新闻集团澳洲控股没有20家子公司的任何股份。新闻集团及其它海外实体才是股东。它们并没有加入交叉担保。因此，新闻集团在新闻集团澳洲控股的账目中既是非控制性股东，也是控股股东。 |
