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澳洲共有1500万张信用卡，平均利率高达21.99%。在过去的15年里，还款金额从1.25亿飙升至13亿，涨了差不多10倍。日本信用卡的利率仅为3%，欧洲国家的利率从9%到11%不等。可以说澳洲的信用卡持有者支付着全世界最高的利息。但是高额的利息也不能阻止澳洲人民刷卡的热情。仅2012年的圣诞大潮，澳大利亚人用信用卡刷了220亿澳元，而在这其中，有1.2亿澳元是各大银行凭空收取的利息及其他费用。据RateCity的调研显示，即便过去5年间，澳大利亚央行多次降息，但许多银行的信用卡利率仍是就高不就低，甚至有些银行到目前为止还是维持着25%的高利率。NSW UNIVERSITY商学院商法专家(Michael Peter说，澳洲信用卡的利息高是因为近70%的信用卡都是四大银行和通用金融(GE Money)发行的，信用卡市场缺乏竞争，澳洲人进行信用卡知识缺乏普及，尤其是最低还款这方面的知识。悉尼大学商学院营销系的教授Paul Henry接受《新移民》报记者采访时说：“过去十年里，信用卡的使用发生了很大的变化。很多人每月都回有新增欠款，结果就是永远都还不清。根据澳洲证券和投资委员会(Australia Securities and Investments Commission) 提供的数据，目前澳洲每个信用卡持有人平均有4757元的欠款，15年前，这一数据仅为2000元。去年，澳洲人的信用卡欠款首次突破了500亿元，持卡人需要支付的费用增加到13.1亿元，累计利息达363亿元。澳洲信用卡用户欠债近500亿，但五分之二的人不知道他们为信用卡支付的利率是多少。”
最近调查发现，40%的澳洲人不知道他们的信用卡利率，尽管澳联储的数据显示，澳洲全国信用卡债务达499亿，其中包括354亿应计利息。 据预计，澳大利亚每年有约220万人因没能按时还清每月的信用卡账单，而被银行“吃掉”600澳元的利息，在这些人的“无私奉献”之下，银行可谓赚得是盆满钵满。
在澳洲生活7年的amber 对《新移民》报记者说：“以前都不敢申请信用卡，后来买房子申请贷款，BROKER 就帮我申请了信用卡，银行也鼓励我多用信用卡，还说刷信用卡有积分的，以后甚至还可以换机票。一开始信用卡用的确实很爽，因为有透支额度，感觉就像银行送了我好几千一样。但是有一次我一高兴天天划卡也没有看余额，最后竟然刷了5千多澳元，都半年了我还没有还完呢！如果晚了还有很高的利息。”
在澳洲留学的小菲说：“一直以为我们平时用的Debit Card 就是信用卡，因为这种卡也是可以网上消费，然后用来定机票或者交学费都可以，后来才知道这些都不是信用卡，听说 信用卡有很多好处还可以透支，在澳洲这里有时候急需钱也不知道去哪里借，要是可以透支交个房租什么的，就太好了！”
信用卡几乎是人们生活中每天都会接触到的，很多人并不注意信用卡信息的保存，甚至随便丢在车里，其实信用卡的每一个信息都是需要极度注意保护的。信用卡虽然提供了透支的权限，很多人更是声称“划卡感觉不像是花钱”！但是当面对数额巨大的信用卡账单的时候，很多人都是跌破眼镜的。 如何合理理财避免损失才是我们追求的目标。本报记者专门走访业内人士为大家排忧解难，请走进本期《新移民》报独家报道--------
Debit Card 并非信用卡
了解细则免付高昂利息
Nab St Kilda Branch的TOBY说：“一般来说大家去银行开户都是申请的日常交易账户（Daily Transaction Account），就是平时使用最频繁的账户，带ATM卡，支票簿(optional)，方便用于平时存取款，支付账单等等，最新的账户全部带Debit Visa Card.很多人以为这张卡就是信用卡，其实Visa Debit Card就是一张不可透支的"信用卡"，所以也就不再称它为Credit Card。他的主要目的就是是你可以用Visa的支付渠道来直接使用你的Transaction Account里面的钱。无论是网上购物，电话支付，账单支付，酒店旅行预订，平时消费，几乎找不到不接受Visa的地方，使用Visa Debit Card，就给了没有Visa Credit Card(传统信用卡)，或者不愿使用Visa Credit Card的人方便。使用Visa Debit Card，你只可以使用自己帐户里有的钱，再也不会有刷卡的时候兴冲冲，还款的时候病怏怏的情形了，所以自己可以控制消费。所有的Daily Transaction Account都附带一张Visa Debit Card，支付时如果像往常一样选择Saving或者Cheque Button，就是使用EFTPOS支付渠道，选择Credit Button，就是使用Visa支付渠道。”
TOBY说：“信用卡就是金融机构发行的透支消费银行卡。目前基本上所有的金融机构都通过世界上最大的三家信用卡机构来发行，它们分别是：VISA，MasterCard，和American Express （AMX）。这三种卡基本上都在全世界通用，另外VISA 和 MasterCard 更广，所以有些地方如果你要使用AMX的话，要多charge 1%的手续费，而却大多数的消费都是没有手续费的。信用卡允许你先消费，后还钱。可以提前消费的数目取决于你的Credit Limit。一般来讲，刚开始银行都会给你$500，或$2000，或$5000的信用额度，使用一段时间以后，如果需要的话可以申请提高Credit Limit。在使用信用卡消费之后，一般允许你有40～60天的免息还款期，就是说今天的花费，如果你在规定免息期内还掉的话，没有利息。但是如果你没有在规定还款期内还掉，就要开始计算利息。不同种类卡的利息差很多，从11%~18%不等。看似复杂，其实简单。因为不需要你来计算，每个月银行都会给你寄你的Credit Card Statement，上边标注的有上个还款期间的Closing Balance。如果你每月按Closing Balance 来付清的话，是不会有任何利息的。”
Henry教授说：“银行不是唯一发放信用卡的机构。各大百货公司、航空公司等通过银行协助也独立向消费者发放联名信用卡，提供免息分期购物、多倍积分和购物享受特别优惠等服务。这些联名卡的设计通常现代感很强，对年轻人或者喜爱积攒信用卡的消费者很有吸引力。所积攒的积分可换取各种各样的商品，飞机票，优惠券，Gift Voucher, 或者是现金等。澳大利亚的信用卡类型大致分为高年费、高奖励和较低或零年费、无奖励两种。前者的好处是，花出去的钱可以累积信用卡积分或折合航空公司的里程积分。或者，持卡人在购买国际机票时可以获得一份贴心的旅行意外保险，节省了花钱买保险的费用。这种卡适合有一定经济实力、经常出差，又善于理财的人士。其服务好，收取的年费也比较高。以联邦银行为例，按照普通卡、金卡和白金卡的级别不同，年费从59澳元到200澳元不等。无奖励的信用卡年费一般在48澳元以下。澳大利亚网络化程度高，预约饭店和订机票等通常都在网上完成，而且汽车加油、超市购物和打车等也都可以刷卡，选择办理这种卡既方便了生活，又不至于花费太多。还有一种面向学生发放的信用卡，虽不收取任何年费，但信用额度比较低。”
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